El principi de funcionament de la caixa de canvis és principalment aconseguir múltiples funcions mitjançant la combinació d'engranatges de diferents mides, incloses l'acceleració i la desacceleració, el canvi de la direcció de la transmissió de la força, el canvi del parell de rotació i la funció d'embragatge. La introducció específica és la següent:
Acceleració i desacceleració: la caixa de canvis aconsegueix acceleració o desacceleració canviant la combinació i la relació d'engranatges, que s'aconsegueix mitjançant l'engranatge d'engranatges grans i petits. Per exemple, s'instal·la un engranatge gran a l'eix de baixa velocitat i un engranatge petit a l'eix d'alta velocitat per aconseguir l'efecte de desacceleració i augment del parell.
Canvi de la direcció de transmissió de la força: mitjançant els engranatges en forma de ventilador dissenyats intel·ligentment, la caixa de canvis pot transmetre verticalment la força d'una direcció a un altre eix per aconseguir una transmissió eficient de la potència.
Canvi del parell de rotació: en les mateixes condicions de potència, el parell de l'eix es pot canviar ajustant la velocitat dels engranatges, la qual cosa és molt útil per a escenaris d'aplicació que requereixen un control precís del parell.
Funció d'embragatge: separant dos engranatges originalment engranats, la caixa de canvis pot separar el motor i la càrrega per aconseguir la desconnexió i la connexió de l'energia. Aquesta funció té un paper clau en l'arrencada, el canvi i la frenada del vehicle.
Distribució de potència: mitjançant el disseny de l'eix principal de la caixa de canvis que condueix múltiples eixos impulsats, la caixa de canvis pot realitzar la funció d'un motor que condueix diverses càrregues. Aquesta funció és de gran importància per millorar l'eficiència i la flexibilitat del sistema elèctric.